第2章 童年记事兄妹八人挤寒门，忍饥挨饿度荒年（2/2）

那时候，粮食是最金贵的东西，家里的米缸常年见底，只有逢年过节，或者家里有重要的事，才能煮上一锅浓稠的粥，算是格外的优待。有一年春节，爷爷把攒了很久的一点小米拿出来，煮了一锅小米粥，还蒸了几个红薯，兄妹八人围着灶台，眼睛直勾勾地盯着锅里的粥，口水直流。奶奶给每个人盛了一碗粥，还在碗底埋了几颗花生，兄妹几人捧着碗，小口小口地喝着，舍不得一口喝完，花生更是剥开后先闻闻香味，再慢慢嚼着，感受着难得的香甜。那一碗小米粥的味道，父亲记了一辈子，那是童年里最温暖、最香甜的滋味，藏着贫寒岁月里最珍贵的暖意。

兄妹八人虽日子穷苦，却格外团结和睦，从不争抢打闹。年长的姐姐们早早扛起了家务，洗衣做饭、缝补衣物，把家里打理得井井有条；父亲和弟弟则跟着爷爷下地干活，拾柴割草、翻地松土，小小的肩膀学着扛起生计的重担；年幼的妹妹们也不闲着，帮着姐姐们择菜、喂鸡，做些力所能及的小事。平日里，谁要是捡到一颗野果，都会分给兄妹们一起吃；谁要是受了委屈，兄妹们都会围过来安慰；谁要是生病了，大家都会悉心照料。有一次，最小的妹妹发烧了，家里没有药，姐姐们就轮流用湿毛巾给妹妹敷额头降温，父亲则跑上山挖草药，熬成药汤给妹妹喝，兄妹几人守在妹妹身边，直到妹妹退烧，才松了口气。在那样贫寒的岁月里，兄妹之间的陪伴与扶持，成了彼此最坚实的依靠，也让苦涩的日子多了几分温情。

那时候的童年，没有玩具，没有零食，更没有安稳的学堂可读，孩子们的童年，都耗在了谋生上。父亲和兄妹们没有过过一次像样的生日，没有穿过一件崭新的衣服，身上的衣服都是姐姐们穿旧了改的，补丁摞着补丁，裤脚短了就接一截布，袖子破了就缝一块补丁，却依旧洗得干干净净。即便如此，孩子们也有着属于自己的快乐，闲暇时，兄妹几人会在村口的空地上玩捉迷藏、丢石子，虽然没有像样的玩具，却也玩得不亦乐乎，清脆的笑声能驱散些许生活的愁苦。只是这样的快乐格外短暂，大多时候，他们还是要跟着大人忙活，为了一口饭，为了活下去，拼尽全力。

荒年里，村里饿死过人，也有不少人家因为实在熬不下去，背井离乡去外地逃难，可爷爷奶奶舍不得这片祖祖辈辈生活的土地，更舍不得族里的亲人，硬是咬牙坚持着，带着八个孩子，在贫寒与饥饿中苦苦支撑。高氏族人依旧互帮互助，谁家有多余的粮食，会分给缺粮的人家；谁家孩子多，族人会送些旧衣物过来。有一次，家里实在断粮了，族里的三爷爷把家里仅有的半袋粗粮送了过来，解了家里的燃眉之急，爷爷握着三爷爷的手，千恩万谢，这份恩情，父亲记在心里，往后的日子里，始终不忘帮扶邻里，传承着族人的淳朴与善良。

那些忍饥挨饿的岁月，磨砺了父亲的意志，也让他早早懂得了生活的艰辛与不易。他看着爷爷奶奶日夜操劳，看着兄妹们互相扶持，心里暗暗发誓，以后一定要好好努力，让家人过上吃饱穿暖的日子。兄妹八人挤在寒门里熬过的荒年，没有锦衣玉食，没有安稳顺遂，却有着最真挚的亲情，有着最坚韧的生命力。那些日子里的饥饿与寒冷，陪伴与担当，深深烙印在父亲的生命里，成为他往后人生里最宝贵的财富，让他无论面对多大的苦难，都能从容坚韧，无论日子多么清贫，都能心怀温暖，始终坚守着善良与担当，在风雨人生里稳步前行。而沂蒙山区的这片土地，也用它的贫瘠与厚重，滋养着父亲的成长，让他骨子里刻下了沂蒙人的坚韧与淳朴，往后余生，从未改变。